En nuestro equipo en Sarai Alonso vemos a diario cómo muchas personas sienten confusión a la hora de interpretar etiquetas y elegir alimentos de calidad. Entre todas las herramientas disponibles, el NutriScore, también conocido como semáforo nutricional, se ha convertido en uno de los sistemas más visibles en supermercados y plataformas digitales. Sin embargo, sigue generando preguntas: ¿es realmente útil?, ¿cómo se interpreta?, ¿qué limitaciones tiene?, ¿deberíamos fiarnos de él para organizar nuestra alimentación?
El NutriScore es un sistema de clasificación que asigna una letra y un color (de la A verde a la E roja) según la calidad nutricional de un producto en función de sus ingredientes, energía, grasas, azúcar, sal y otros elementos positivos como fibra o proteínas. Aunque no es obligatorio en España, cada vez más marcas lo incluyen de forma voluntaria. Según el European Public Health Association, cerca del 40% de los consumidores europeos afirma usar NutriScore como referencia habitual, y en países como Francia o Bélgica su uso ha demostrado mejorar las decisiones de compra en al menos un 15%.
Como nutricionistas, creemos que el NutriScore puede ser una ayuda útil si sabemos interpretarlo correctamente, pero nunca sustituye el análisis completo de los ingredientes ni un acompañamiento profesional, especialmente en casos donde existe hambre emocional, conductas impulsivas o una relación compleja con la comida (áreas que trabajamos desde la psiconutrición en Madrid y online).
¿Qué es realmente el NutriScore y cómo funciona?
El NutriScore evalúa los alimentos según un algoritmo que suma “puntos negativos” (kilocalorías, grasas, azúcares, sal) y “puntos positivos” (frutas y verduras, fibra, proteínas). Con el resultado, se clasifica de la siguiente forma:
- A (verde): mejor calidad nutricional
- B (verde claro)
- C (amarillo)
- D (naranja)
- E (rojo): peor calidad nutricional
Este formato visual permite una comprensión rápida, similar a un semáforo nutricional, algo especialmente útil en compras rápidas o para quienes están empezando a mejorar sus objetivos alimentarios.
Ventajas del NutriScore: ¿por qué puede ayudarnos?
1. Facilita decisiones más rápidas y conscientes
El principal beneficio del NutriScore es su simplicidad. En un entorno donde muchas personas no disponen de tiempo para leer etiquetas, este código permite identificar de forma inmediata los productos más recomendables dentro de una misma categoría. Estudios del Ministerio de Sanidad francés muestran que el etiquetado NutriScore mejora las elecciones saludables entre un 26% y un 48%, especialmente en personas con menos conocimiento nutricional.
2. Compara productos de la misma categoría
Una de las claves es que no sirve para comparar productos diferentes (no tiene sentido comparar cereales con yogures), sino para elegir la mejor alternativa dentro de un mismo tipo de alimento. Por ejemplo:
- Dos cereales de desayuno: uno puede tener un C y otro un E.
- Dos pizzas: una puede tener B si es vegetal y otra D si contiene más grasas saturadas.
Precisamente, si te interesan alternativas equilibradas, te puede servir consultar nuestro artículo sobre pizza saludable.
3. Aumenta la transparencia alimentaria
El NutriScore obliga a la industria a reformular productos para obtener mejor calificación. En Francia, se ha observado una mejora en la composición de más de 1.700 alimentos desde su implementación.
Limitaciones y críticas del NutriScore
Aunque útil, el sistema no es perfecto. En nuestras consultas, lo enseñamos siempre como una herramienta complementaria, no definitiva.
1. No evalúa el grado de procesamiento ni la calidad nutricional
Un producto ultraprocesado puede obtener una A si tiene poco azúcar, poca grasa y está enriquecido con fibra. Esto genera confusión. Ejemplo:
- Cereales ultraprocesados: A o B
- Aceite de oliva virgen extra: D (por su valor energético y cantidad de grasa)
En estos casos siempre recomendamos mirar la lista de ingredientes y aplicar criterios más amplios.
2. No sustituye una educación nutricional integral
Personas con:
- atracones
- hambre emocional
- obsesión por el control
- miedo a alimentos concretos
…pueden usar el NutriScore de forma rígida o ansiosa. En estos casos, un acompañamiento desde la psiconutrición o apoyo psicológico es fundamental.
3. No analiza micronutrientes ni calidad real del alimento
El NutriScore prioriza energía, azúcar y grasa, pero no mide:
- vitaminas
- minerales
- antioxidantes
- calidad del procesamiento
Por eso, alimentos naturales como frutos secos (conocidos por su alto valor nutricional) pueden obtener una C o D, pese a ser de muy buena calidad. Precisamente, te recomendamos nuestro artículo sobre frutos secos.
¿Cómo usar el NutriScore de forma inteligente?
1. Úsalo solo para comparar la misma categoría
✔ Compara galletas con galletas
✔ Cereales con cereales
✔ Yogures con yogures
No lo uses para decidir si un zumo industrial A es “mejor” que un puñado de almendras D, porque la comparación no tiene sentido nutricional.
2. Mira también la lista de ingredientes
Este paso es clave:
- Prioriza ingredientes reales
- Evita listas largas de más de 5 ingredientes
- Revisa azúcares ocultos
- Comprueba el tipo de aceite
El NutriScore no detecta ingredientes de baja calidad como aceites refinados, azúcares añadidos o harinas muy procesadas.
3. Evita tomarlo como única referencia
Si sufriste un ciclo de dietas rígidas, culpa constante con la comida, sensación de pérdida de control, atracones o miedo a ciertos alimentos, te puede interesar leer sobre TCA, ya que el uso obsesivo del semáforo nutricional puede empeorar la ansiedad.
4. Recuerda que A no significa “toma libre”
Un alimento con A no es “saludable sin límites”. El NutriScore solo indica composición relativa dentro de su categoría, pero no define qué lugar debe ocupar en tu día a día.
5. Apóyate en profesionales cuando tengas dudas
Si estás aprendiendo a leer etiquetas, mejorando tus hábitos o intentando recuperar el equilibrio con tu alimentación, un acompañamiento profesional con un nutricionista online o presencial puede ayudarte a interpretarlo desde un enfoque más global.
Ejemplos prácticos de NutriScore en productos habituales
Cereales de desayuno
- Integrales y con poca azúcar: A/B
- Azucarados o con chocolate: D/E
Lácteos
- Yogur natural: A
- Yogur azucarado: C/D
- Natillas o postres lácteos: D/E
Bebidas
- Agua: sin NutriScore
- Refrescos light: B
- Refrescos azucarados: E
Snacks
- Patatas fritas: D/E
- Maíz tostado: C
- Frutos secos naturales: C/D, pero saludables pese a ello
Conclusión
El NutriScore es una herramienta útil para orientarnos rápidamente entre diferentes opciones dentro de una misma categoría de alimentos. Su formato visual permite identificar alternativas más equilibradas y fomenta una mayor transparencia en la industria alimentaria. Sin embargo, en nuestro equipo en Sarai Alonso siempre recordamos que el semáforo nutricional no sustituye la educación alimentaria, la lectura de ingredientes ni una visión global de la alimentación.
Es normal sentirse confundida/o ante etiquetas, colores y valores nutricionales. Cada persona parte de una historia, hábitos y relación emocional con la comida diferente. Por eso, el NutriScore es un apoyo, pero no el camino completo. Cuando aprendemos a usarlo de forma práctica —sin obsesión, sin perfeccionismo y sin comparaciones incorrectas— puede convertirse en una herramienta valiosa para mejorar decisiones diarias.
Si quieres aprender a elegir alimentos sin culpa, comprender mejor las etiquetas o necesitas apoyo nutricional y emocional, estamos aquí para ayudarte. Puedes escribirnos al WhatsApp +34 620 773 642, venir a nuestra clínica en Madrid (C/ Covarrubias 22, 1ºD – 28010 Madrid) o reservar tu consulta gratuita aquí:
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Te acompañaremos paso a paso para que la alimentación vuelva a ser algo sencillo, equilibrado y consciente.
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